Cinq ans après son retour en tant que comte de Monte-Cristo, Edmond manipule habilement les fils et héritiers de ses ennemis pour infiltrer leurs cercles. À Rome, il gagne la confiance d'Albert de Morcerf en orchestrant son «sauvetage», puis à Paris, il se présente à Mercedes, Danglars et Villefort sous son nouveau statut de riche et influent comte. Lors d'un dîner dans sa maison de campagne à Auteuil, Edmond révèle l'atrocité commise par Villefort, l'infanticide, tandis que la sage-femme confirme que la mère de l'enfant est Hermine, l'épouse de Danglars, dévoilant ainsi de sombres secrets et déclenchant le début de sa vengeance.