Le 13 août 1987, Patrick Haemers parvient à s'évader d'un fourgon cellulaire avec l'aide de complices dangereusement armés. Celui qu'on surnomme alors l'ennemi public n°1 est traqué par toutes les polices de Belgique. Muni de faux passeports, Haemers s'installe en Amérique du Sud avec sa femme et leur fils et revient régulièrement en Belgique pour commettre des braquages.