Comme chaque année, à l'école de Walnut Grove, on procède à l'élection du chef de classe. Trois candidats se présentent : Mary Ingalls, Nellie Oleson et Elmer Dobkins. Ce dernier a un petit défaut de prononciation qui l'handicape sérieusement dans cette course électorale, et la lutte est sans pitié pour les trois candidats. Mais Nellie passe favorite en adoptant des procédés peu orthodoxes.