De son vrai nom Édith Giovanna Gassion, Édith Piaf naît le 19 décembre 1915 à Paris, d'un père contorsionniste et d'une mère chanteuse de rue. Dans sa petite enfance, elle est confiée à Aïcha Saïd Ben Mohammed, sa grand-mère maternelle, avant de rejoindre son pendant paternel, qui tient une maison close en Normandie... Après la guerre, son père, qui travaille dorénavant dans un cirque, la récupère. C'est à ce moment que la jeune Édith commence à chanter dans les rues un répertoire de titres populaires. En 1935, elle rencontre Louis Leplée, gérant d'un cabaret chic, qui l'invite à interpréter quelques chansons sur scène.