Simon Varlet est un avocat brillant et cynique, plus sensible au montant de ses honoraires qu'à l'intérêt de la justice ou au respect de la déontologie. Excédé par ses débordements, son bâtonnier le commet d'office pour assurer la défense d'un jeune prêtre accusé d'avoir tué l'un de ses paroissiens. Peu concerné par l'affaire et allergique aux religions comme à toute forme d'idéal, Simon est persuadé que son client est coupable. Il accepte cependant de plaider l'acquittement devant la Cour d'assises, l'absence de preuve incontestable devant permettre au ténor du barreau de semer le doute dans l'esprit des jurés. Mais rien ne se passe comme prévu.