Après quatre mois d'hibernation, les chiens de prairie mâles du nord du Nouveau-Mexique émergent de leur léthargie. Tandis que les femelles poursuivent leur somme à l'intérieur des terriers, les mâles livrent bataille pour asseoir leur suprématie à l'extérieur. Au coeur des plaines, Furgie, deux ans, souhaite gravir l'ascenseur social mais doit d'abord affronter Brutus, le chef de meute. Gnash règne en maître sur les régions montagneuses et doit repousser plusieurs chiens de prairie qui lorgnent sur son territoire.