En juillet 1974, le cadavre d'une femme est découvert sur une dune à Cape Cod, près de Provincetown. Ses mains ont été coupées, afin de dissimuler son identification, laissant penser à un règlement de comptes. L'emplacement du corps indique également que le tueur connaissait bien les lieux. Mais l'identité de « dame des dunes «, telle qu'elle est surnommée, reste mystérieuse, malgré les efforts de la police, qui tente de l'identifier via sa dentition, diffuse un portrait-robot, et recherche toutes les femmes disparues dans la région. Il faut attendre 25 ans avant que, grâce aux avancées scientifiques et à un spécialiste, un profil ADN puisse être établi.