Nathalie, la cinquantaine, enseigne avec passion la philosophie dans un lycée parisien. Ce qui compte avant tout, pour elle, c'est de donner à ses élèves les outils d'une réflexion autonome, à l'instar de Fabien, un ancien élève, qui lui témoigne amitié et reconnaissance. Heinz, son mari, enseigne lui aussi la philosophie, mais dans un style beaucoup plus rigide ; ils ont deux enfants qui ont l'âge de leurs élèves. Nathalie doit en outre répondre aux appels au secours constants de sa mère, une femme fantasque et égocentrique. Un jour, Heinz lui annonce qu'il a une liaison et qu'il envisage de vivre avec cette femme. Le coup est rude, mais pour Nathalie c'est l'impulsion d'un nouveau départ.