A Cape Town, en Afrique du Sud, une exposition exceptionnelle consacrée aux merveilles du monde sous-marin est sur le point d'ouvrir ses portes. Mais, selon l'organisateur Michael Francisco, il manque encore une «attraction phare». Au même moment, un grand requin blanc, l'espèce la plus dangereuse, est repéré dans une crique voisine. Michael veut saisir cette opportunité unique et exige que Nick, un jeune chercheur océanographe qui travaille pour lui, le capture vivant. Et Nick a beau souligner tous les dangers que représente cette entreprise, en particulier pour le public attendu nombreux, Michael ne lui laisse pas le choix.