L'écrivain et documentariste Pierre Mann débute sa quête en Roumanie, qui concentre la plus grande densité d'ours bruns d'Europe. Dans les montagnes des Carpates, où vivent les plantigrades, la faune sauvage forme un extraordinaire tissu vivant, aujourd'hui menacé par une exploitation forestière débridée. Au Kamtchatka, dans l'Extrême-Orient russe, le réalisateur suit la trace des grizzlis de Sibérie, qui attendent impatiemment l'arrivée des saumons pour reconstituer leur couche de graisse après l'hiver. Aux confins de l'Arctique, il s'approche au plus près du seigneur des glaces, l'ours polaire, confronté à la disparition prochaine de la banquise.