Sur une île au large du Costa Rica, un milliardaire excentrique, John Hammond, s'apprête à ouvrir un parc zoologique extraordinaire. Grâce à une goutte de sang retrouvée dans un moustique fossilisé il y a des millions d'années, Hammond est parvenu à cloner l'ADN d'un dinosaure et à faire revivre ces animaux de l'ère jurassique. Pour convaincre financiers et assureurs, le milliardaire invite sur son île le paléontologue Alan Grant, son assistante Ellie Sattler et le mathématicien iconoclaste Ian Malcolm. Les petits enfants de Hammond, Lex, 12 ans, et Tim, 9 ans, sont aussi du voyage. Les visiteurs vont à la découverte des monstres préhistoriques dans la jungle du parc.