Alors qu'il se trouve à Londres avec sa femme Cathy et sa fille Sally afin d'animer des conférences sur les stratégies militaires, Jack Ryan, ancien agent de la CIA, est amené à intervenir lors d'un attentat visant un proche de la reine. Il abat l'un des terroristes, Paddy Miller, sous les yeux de son frère Sean, qui, lui, est capturé en jurant de venger la mort de Paddy. Sean, membre d'une frange dissidente de l'IRA, est bientôt libéré de prison par ses compagnons de lutte. Ryan et sa famille rentrent aux États-Unis, ignorant qu'ils ont Sean Miller sur les talons. Celui-ci, qui s'est adjoint un chef de commando et la complicité d'Annette, s'attaque à Cathy et Sally.