Le volcan Iodake occupe plus de la moitié de la surface de l'île de Satsuma Iwojima, au sud-ouest du Japon. Ses habitants ont vécu de l'extraction du soufre pendant presque un millénaire avant que l'activité ne décline. Si nombre d'entre eux ont quitté leur île natale, d'autres s'emploient à y attirer des touristes et de nouveaux résidents. Parallèlement, une équipe scientifique mène des recherches sur le volcan, afin de prévenir une éventuelle éruption de grande ampleur. La dernière s'est produite il y a sept mille trois cents ans, soulevant un nuage de cendres qui avait recouvert tout le sud de l'archipel nippon.