Homme de conviction, patriote courageux et engagé, James Stewart inscrit son nom dans l'Histoire du cinéma mais éclaire également celle des États-Unis et de la Seconde Guerre mondiale au cours de laquelle il s'enrôle comme pilote de bombardier. Cette expérience traumatisante va marquer un tournant dans sa vie et durablement influencer ses choix artistiques. Délaissant les comédies romantiques qui avaient fait sa célébrité, James Stewart se tourne, à partir des années 50, vers des films plus sombres dans lesquels il incarne des personnages souvent torturés ou névrosés.