Entre 1945 et 1954, la France a mené une guerre bien lointaine, à plus de 9000 km de Paris. La guerre d'Indochine est la guerre de décolonisation la plus violente du XXe siècle. De 1940 à 1954, «la perle» de l'empire colonial français s'enflamme. Français et Vietminh transforment la péninsule indochinoise en un sanglant brasier, emportant avec eux tout un peuple, tout un monde. Car derrière chaque bombe, chaque obus, chaque munition tirée, se cache l'aide des grandes puissances, qui ont fait de ce conflit un enjeu stratégique majeur de la guerre froide... Pour la première fois, ce documentaire-événement entend raconter dans sa globalité ce conflit oublié, premier acte de la guerre du Vietnam.