Le docteur Viktor Maddox s'apprête à recevoir un prix d'honneur pour l'ensemble de sa carrière d'expert judiciaire. Il célèbre l'évènement en compagnie de sa femme, Vanessa, et de Sarah, qui a été son élève. Mais après avoir bu le champagne, il se sent mal, et sa femme lui conseille de monter se coucher dans leur chambre d'hôtel. Un peu plus tard, Maddox appelle Sarah en panique : en se réveillant il a découvert sa femme gisant dans la baignoire, lardée de coups de couteau.