Dès la naissance d'Hollywood, les films étaient souvent tournés en une, deux, ou trois bobines, donnant naissance à de courtes productions qui allaient rapidement évoluer vers des formats plus longs... Toutefois, la tradition des films courts, loin de disparaître, continua d'agrémenter la première partie des séances de cinéma. Cette tradition, solidement ancrée dès l'ère du cinéma muet, perdura et s'intensifia avec l'avènement du parlant, s'étendant jusqu'à la fin des années 1950. Les studios créèrent les «2 reels divisions», des départements dédiés à la production de ces court-métrages, appelés à Hollywood : «les shorts»