Le 9 octobre 1908, Adolf Hitler, peintre ambitieux âgé de 19 ans, est recalé à l'examen d'entrée de l'Académie des beaux-arts de Vienne. Il s'agit de son second échec à ce concours. Le jeune homme n'a plus le droit de le retenter. Hitler est également écarté de l'école d'architecture. Son séjour dans la capitale de l'empire austro-hongrois le marque. La haine d'Hitler contre les sociaux-démocrates, les Juifs, les syndicats et les Habsbourg se développe, nourrie par des lectures et des rencontres.