Le pays où l'on arrive, c'est la France, devenue au tournant des années 1920 le premier pays d'immigration au monde, devant les États-Unis. Une immigration choisie, encadrée par une loi, celle de 1927, la plus libérale qu'ait connue le pays dans toute son histoire en matière de droit de séjour et d'acquisition de la citoyenneté. Mais pour en arriver là, il aura fallu que la IIIe République tire les leçons de la défaite face aux Allemands en 1870, et celles de la Commune... Qu'ils soient descendants d'Auvergnats, de Bretons, d'Italiens ou encore de Polonais, des témoins racontent le parcours de leur famille arrivant dans une France qui vivait alors sa première révolution industrielle.