La riche et belle héritière Linnet Ridgeway tombe amoureuse de Simon Boyle, le fiancé de sa meilleure amie, Jacqueline, et l'épouse. Alors que les jeunes mariés sont en croisière sur le Nil pour leur voyage de noces, la fiancée délaissée les poursuit jusqu'en Égypte dans un hôtel où séjourne également l'illustre détective belge Hercule Poirot. Le jour où Linnet est retrouvée assassinée, tout porte à croire que Jacqueline est la meurtrière. Mais elle a un solide alibi.