Gangster professionnel, Neil McCauley travaille avec une équipe de tueurs parmi lesquels Chris Shiherlis, un tireur émérite, et Nate, qui se charge d'écouler l'argent volé au cours des braquages. Lors d'une attaque à main armée, les trois gardes d'un fourgon blindé sont tués à bout portant. Chargé de l'enquête, l'inspecteur Vincent Hanna, lieutenant dans la police de Los Angeles, consacre sa vie à traquer les criminels comme McCauley. Celui-ci, dont la règle de vie consiste à ne s'attacher à personne, s'éprend néanmoins d'Eady, une jeune femme à qui il cache ses activités délictueuses. Hanna retrouve la piste de McCauley sur le point d'attaquer une banque.