Marcus Attilius, citoyen romain, décide de devenir gladiateur pour éponger ses dettes. Il se fait un nom et devient rapidement un héros, adulé du peuple. Alors qu'il est en pleine ascension, l'amphithéâtre de Pompéi devient le symbole du pouvoir et des spectacles romains. Mais moins de vingt ans plus tard, le Vésuve entre en éruption et dévaste la ville. Le sort de Marcus Attilius reste un mystère, mais son histoire perdure à travers l'héritage des jeux de Pompéi.