Au coeur des Pyrénées-Orientales, la forteresse de Salses était, au XVe siècle, une place forte espagnole majeure. Imposante et ultramoderne pour son époque, elle marque une rupture dans l'histoire de l'architecture militaire : semi-enterrée, dotée de murs extrêmement épais, de systèmes hydrauliques et de galeries souterraines, elle est pensée pour résister à la puissance de l'artillerie ennemie. Dominant la plaine du Roussillon, son implantation stratégique à la frontière nord du royaume d'Espagne inquiète fortement la couronne française, qui ne tarde pas à l'assiéger.