Jack et son équipe sont à la recherche de Sydney Harrison, une employée de bureau qui a disparu de son travail. Quelques heures après sa disparition, ses employeurs reçoivent une demande de rançon par e-mail. Le kidnappeur est identifié. Il s'agit de Barry Mashburn, l'ex-assistant du mari de Sydney décédé dans l'attentat du 11-Septembre contre le World Trade Center. Après la négociation d'un plan d'échange où Samantha se rend incognito, tout semble bien se dérouler jusqu'au moment où Mashburn panique et transforme le kidnapping en une prise d'otages explosive.