La cellule de disparition du FBI se mobilise à l'annonce de la disparition d'un car scolaire. Le bus transportait treize enfants âgés de 12 à 16 ans, dont Johnny, un adolescent mal dans sa peau. Immédiatement des barrages sont installés, des hélicoptères mobilisés et tous les autres bus scolaires arrêtés. Rapidement, la directrice du collège pointe du doigt deux étudiants renvoyés trois mois plus tôt pour utilisation de fumigènes : il s'agit de deux frères nommés Dany et Richard Caroll. Interrogé, leur père les lave de tout soupçon. Dans la foulée, le bus est retrouvé au bord d'une route, vide, à l'exception du jeune Johnny, ligoté mais sain et sauf.