Sa vie a des allures de roman. Le père de Fanny Ardant était conseiller du prince Rainier et officier de cavalerie. Elle a grandi, un brin solitaire, à Monaco, dans une famille stricte, aisée et soudée. Complexée par sa haute taille, elle se réfugie dans la lecture, et prend goût au théâtre et à la poésie. Après des études à Aix et de discrètes prestations théâtrales, la réalisatrice Nina Companeez lui propose le rôle principal du feuilleton «Les Dames de la côte». Arrive alors la lettre d'un François Truffaut raide amoureux. Après une timide rencontre, Fanny et François vont vivre une passion de trois ans, brisée par la mort précoce du cinéaste en 1984