Dans le Londres de la fin du XIXe siècle, le célèbre détective Sherlock Holmes, flanqué de son fidèle Watson, vient de déjouer un audacieux vol d'oeuvres d'art, reléguant une fois de plus l'inspecteur Lestrade et ses hommes au rang de faire-valoir. Rentré au 221B Baker Street, Holmes cabotine devant les reporters, provoquant la fureur du docteur. Et pour cause : le véritable as de la déduction, c'est lui, tandis que le prétendu Sherlock, un mauvais acteur libidineux et alcoolique nommé Reginald Kincaid, n'est autre que sa créature.