Disparu le 9 août 1975, Dimitri Chostakovitch est considéré comme un compositeur majeur du XXe siècle. Portrait d'un musicien qui fut tour à tour célébré et mis au ban par la dictature soviétique. Né à Saint-Pétersbourg en 1906 d'un père ingénieur et d'une mère pianiste, Dimitri (Dmitri en russe) Chostakovitch manifeste très tôt ses dons pour la musique. À 13 ans, en 1919, il intègre le conservatoire Rimski-Korsakov, où il suit les classes de piano et de composition. Contraint, à la mort de son père, d'aider sa mère à subvenir à leurs besoins, il travaille le soir, en parallèle de ses cours, comme pianiste dans des cinémas, improvisant ses morceaux.