Été 1967. Les États-Unis connaissent une série de manifestations et d'émeutes sans précédent. La guerre du Vietnam, vécue comme une intervention néocoloniale, et la ségrégation nourrissent cette contestation violente. À Detroit, alors que des heurts avec les policiers ont lieu depuis deux jours, des coups de feu retentissent en pleine nuit, à proximité d'une base de la Garde nationale. Aussitôt, des forces de l'ordre encerclent le motel d'où semblent provenir les détonations. Bafouant toute procédure, les policiers soumettent les clients de l'hôtel à un interrogatoire pour obtenir leurs aveux.