Au mois de décembre 1928, Valensole, en plein pays de la lavande, près de Manosque, est le théâtre d'un drame horrible qui va secouer la France entière. Tous les habitants d'une ferme isolée (les quatre membres de la famille Richaud ainsi que leur domestique) ont été massacrés à coups de fusil, mais aussi de brique et de bâton.