Au mois de mai 1867, un cocher fait une macabre découverte en forêt de Fontainebleau. Couchée sous les arbres, une femme plutôt élégante gît, a demi dissimulée par une ombrelle. L'autopsie révèle qu'elle est morte depuis au moins une semaine. Rapidement, la police découvre l'identité de la victime, Sidonie Mertens, et celle de la personne qui l'accompagnait à Fontainebleau : son amie Mathilde Frigard. Les policiers doivent désormais éclaircir les rapports qu'entretenaient les deux femmes.