Le musée de la préfecture de police de Paris recèle une incroyable collection d'objets relatifs à l'histoire de la criminalité. Outre des armes, des instruments de police scientifique et des comptes rendus d'enquêtes et d'interrogatoires évoquent les grandes affaires criminelles qui ont marqué l'histoire judiciaire française. A Rodez, en 1817, l'ancien procureur impérial Antoine Bernardin Fualdès est retrouvé mort dans les eaux de l'Aveyron. L'homme a été égorgé. La petite ville est en émoi. En pleine Restauration, à une époque ou royalistes et bonapartistes se déchirent, la piste du crime politique n'est pas à négliger. L'affaire passionne l'Europe.