Joe Martin est un Américain installé en France à Villefranche-sur-Mer, où il possède une entreprise de bateaux de plaisance. Il a épousé Fabienne qui a une fille, Michèle. Fabienne ignore tout du passé, assez chargé, de son mari. Le soir du 14 juillet, Martin se trouve confronté à d'anciens complices qui lui reprochent de les avoir abandonnés lors d'une tentative d'évasion. Ils ne demandent rien d'autre à Martin que de vendre son entreprise et de partager le fruit de cette vente avec eux. Une «discussion» a lieu : Martin tue l'un de ses agresseurs. C'est alors qu'il se voit dans l'obligation de tout avouer à sa femme.