Chili, 1973. Jeune hôtesse de l'air anglaise, Lena profite d'une escale Santiago pour rejoindre son compagnon, Daniel, un photographe allemand installé au Chili depuis plusieurs années et qui milite pour le président Allende. Le lendemain de son arrivée, le général Pinochet s'empare du pouvoir et sa junte militaire arrête tous ses opposants. C'est le cas de Daniel qui est envoyé à la Colonia Dignidad, un camp religieux dirigé par Paul Schäfer, gourou et ancien nazi. Ne pouvant compter que sur elle-même et déterminée à sauver Daniel, Lena choisit de s'y rendre en faisant croire qu'elle souhaite rejoindre la secte.