Après avoir reçu une bonne éducation sur la Côte Est, la jeune et jolie Catherine Ballou, surnommée «Cat», revient au ranch de son père Frankie, à Wolf City, dans le Wyoming. Lectrice assidue d'histoires de cow-boys, l'espiègle demoiselle rêve souvent aux gloires passées de l'Ouest héroïque. A peine arrivée, Cat apprend que la vie de son père est menacée par Strawn, un tueur professionnel à la solde de Sir Harry Percival, homme d'affaires corrompu qui convoite les terres familiales. Puisque le shérif Cardigan refuse d'assurer la protection de Frankie, la jeune femme décide de s'en charger elle-même et sollicite l'aide de quatre hommes de main.