Un apprenti serrurier, Antoine, est tué dans un centre de formation pour artisans. Le meurtrier vient-il de l'extérieur ou de l'intérieur du centre ? Marleau s'intéresse de près à Maëlle, brillante apprentie en horlogerie, une «itinérante» comme elle. La jeune femme semble prête à tout pour obtenir son diplôme. Malheureusement, la magnifique horloge qu'elle devait présenter à son jury a été détruite le soir du meurtre. Par Antoine ? Est-ce le mobile du crime ? Maëlle clame son innocence et les autres apprentis, ainsi que leurs maîtres, font front avec elle. Mais elle semble cacher beaucoup de choses et joue avec les nerfs de Marleau.