Un hôpital s'apprête à célébrer son cinq centième anniversaire dans la confusion des arrêts de travail et des manifestations un peu à l'image de la déroute de l'Angleterre des années 1980. A l'intérieur de l'hôpital, le personnel proteste contre les exigences de malades du secteur privé et refuse de continuer à leur assurer le service de luxe qu'ils réclament, tandis qu'au plus haut niveau, un professeur, le docteur Millar, s'apprête à inaugurer une technique de transplantation révolutionnaire, couronnement de longs et patients travaux en tous points dignes de ceux de son illustre prédécesseur, le docteur Frankenstein.