Jouant ses dernières saisons entre New York et Hambourg, Franz Beckenbauer raccroche le maillot en 1983, affaibli par de multiples blessures. Mais il effectue un retour triomphal dès l'année suivante, cette fois en tant que sélectionneur. En 1990, son équipe remporte la victoire finale face à l'Argentine de Maradona lors de la Coupe du monde. Le Kaiser y gagne cet autre surnom de «lumière du football allemand». Mais impliqué dans l'organisation du Mondial en Allemagne en 2006, son nom se retrouve mêlé aux scandales de corruption qui éclaboussent la FIFA : l'ex-champion a-t-il acheté l'attribution du championnat à son pays ?