Le 27 mars 1993, tout le village de Remoulins, dans le Gard, est en fête. Petits et grands participent au carnaval annuel. Mais un enfant manque à l'appel. Abdel, 11 ans, a disparu. Des centaines de gendarmes sont mobilisés pour le retrouver. Leur enquête va les mener à un dangereux récidiviste, un prédateur au profil particulièrement inquiétant. En 1995, le Belge Willy Van Coppernolle sera condamné à la réclusion criminelle à perpétuité assortie d'une période de sûreté de 22 ans pour le viol, en 1993, de deux auto-stoppeurs de 15 et 16 ans, et pour le meurtre d'Abdel Dkhissi.