Trois semaines après l'arrestation, par un commando russo-américain, du général Radek qui narguait le pouvoir du Kremlin et semait le trouble au Kazakhstan, le président américain James Marshall est triomphalement accueilli à Moscou. Puis il repart à bord de l'avion spécial de la présidence, l'Air Force One, considéré comme inviolable. Mais à bord se trouvent aussi Ivan Korshunov et ses hommes, fidèles de Radek, dont ils exigent la libération après avoir arraisonné l'équipage et pris en otages les passagers, des collaborateurs du Président ainsi que son épouse Grace et leur fille Alice. Marshall est conduit par les agents de sécurité à bord d'une capsule.