Pendant longtemps, Hollywood a fait appel à des hommes habillés en femme pour réaliser des cascades. Les cascadeuses ont peu à peu investi les tournages, alors qu'émergeait au tournant des années 2000 un cinéma d'action marqué par des personnages féminins forts. Leur ancêtre commun : le lieutenant Ripley, incarné par Sigourney Weaver, dans la saga ALIEN que Ridley Scott a initiée. James Cameron est le deuxième réalisateur à intégrer une héroïne d'action mythique - Sarah Connor, interprétée par Linda Hamilton dans TERMINATOR 2