Chaque matin, Pascal se rend aux bureaux des Messageries de la presse parisienne pour récupérer un paquet de journaux qu'il vend à la criée dans les rues. Un jour, alors qu'il musarde au bord de la Seine après sa tournée, il sauve un homme de la noyade. L'inconnu, qui dit s'appeler Pascal Barrachet, lui raconte les malheurs qui l'ont poussé à attenter à ses jours. Selon lui, son épouse projette de le faire interner en clinique psychiatrique afin de mettre la main sur tous ses biens. Touché par son désarroi, Pascal le prend sous son aile. Quelques jours plus tard, il accepte d'aller récupérer à son domicile une importante somme d'argent cachée dans un secrétaire.