Jack Reacher débarque à Washington pour rendre visite au major Susan Turner, qui dirige son ancienne unité. Mais cette dernière, accusée d'espionnage, vient d'être relevée de son commandement. Toujours en quête de justice et convaincu de l'innocence de Turner, Reacher entame sa propre enquête. Le colonel Moorcroft, l'avocat chargé de la défense du major, semble peu enclin à s'occuper de cette affaire. Au cours d'une conversation, Moorcroft insinue que Reacher serait le père d'une adolescente de 15 ans. Moorcroft lui apprend également que Turner venait d'envoyer deux de ses soldats en Afghanistan pour mener une enquête manifestement délicate.