Dans un coin du Nord de la France vivent deux familles très différentes : les Le Quesnoy et les Groseille. Les Le Quesnoy sont des bourgeois catholiques pratiquants alors que les Groseille sont pauvres et survivent en multipliant les fauches et les combines. Ces deux familles n'ont rien en commun. Pourtant, à cause d'une infirmière, maîtresse jalouse d'un médecin accoucheur, leurs vies vont être étroitement mêlées. Josette, l'infirmière, échange deux nouveau-nés pour se venger de l'abandon de son amant le soir de Noël. Douze ans plus tard, Momo, qui est un Le Quesnoy, vit chez les Groseille et Bernadette, Groseille par le sang, a été élevée par les Le Quesnoy.