Les couleurs de l'Antiquité

Les statues en marbre de la Grèce antique, exposées sur leur site d'origine ou dans les musées occidentaux, sont admirées dans leur blancheur immaculée. Cette image semble si évidente pour l'oeil contemporain qu'on ne songe plus guère à l'interroger. Pourtant, il manque à ces oeuvres un élément essentiel : la couleur... Depuis les civilisations cycladique et crétoise, au IIIe millénaire avant notre ère, jusqu'aux oeuvres des périodes archaïque, classique et hellénistique, et aux marbres romains qui s'en inspirent, l'archéologie et l'étude des textes anciens attestent en effet que les sculptures et monuments étaient invariablement peints dans des nuances vives.