New York, police judiciaire

Liberté écourtée (Law & Order)

Une ancien détenu fraîchement libéré de la prison de Sing Sing a été tué par un des agents de sécurité de l'établissement pénitentiaire. L'officier plaide la légitime défense préventive, arguant qu'un des gangs de la prison avait posé un contrat sur sa tête, demandant à l'ancien détenu de remplir se charger de remplir cette tâche. Au cours du procès le gang tente d'influencer l'issue de l'affaire en envoyant une lettre de menace au président du tribunal, mais celui-ci refus e de se laisser intimider. Peu après la fin du procès, James McCoy découvre que les craintes de l'accusé sur l'influence et la force de frappe du gang étaient justifiées...