Cluny, la puissance et la pauvreté

Fondée en 909 par le duc d'Aquitaine Guillaume Ier, l'abbaye bénédictine de Cluny s'est imposée, en moins de deux siècles, comme le coeur battant du renouveau spirituel et monastique de la chrétienté en Occident. Implanté au coeur de la Bourgogne sur les anciennes routes commerciales de l'Antiquité, le monastère jouit d'une situation géographique de choix. Dès sa création, il bénéficie également d'une grande indépendance vis-à-vis du pouvoir temporel : ses abbés, élus par leurs frères et non désignés par les seigneurs locaux, prônent un retour à l'esprit de la vie monastique originelle, placée sous la règle de saint Benoît.