Bonaparte, la campagne d'Égypte

La conquête

Toulon, le 19 mai 1798. Quarante mille soldats, dix mille marins et 167 scientifiques et artistes - dont les renommés Monge, Berthollet et Denon - se lancent à l'assaut des flots. Parmi eux, de nombreux étudiants des grandes écoles, tels les polytechniciens Édouard de Villiers et Jean-Baptiste Prosper Jollois. Bonaparte, qui s'est illustré en Italie, s'empare de Malte avant de débarquer dans la tempête à Alexandrie. Ce brillant général en chef, qui se proclame «fils du prophète et de la Révolution venu délivrer les Égyptiens de la tyrannie des mamelouks», projette une installation durable, afin de barrer la route des Indes aux Anglais et de propager l'esprit des Lumières.