Balla coi lupi

Lieutenant de l'armée nordiste pendant la guerre de Sécession, John Dunbar est blessé au pied au cours d'une bataille. Il refuse l'amputation et se lance sans armes au devant de l'ennemi, entraînant à sa suite les soldats de son régiment. Cet acte de folle bravoure fait de lui un héros, et il demande à être muté dans un avant-poste de la «frontière» afin de connaître l'Ouest sauvage avant qu'il ne disparaisse. L'avant-poste en question est une cabane isolée où Dunbar doit survivre tant bien que mal en attendant les renforts. Il passe ses journées à prospecter la région, écrire son journal et tenter d'apprivoiser un loup aussi solitaire que lui.