Timide professeur de chimie dans une université de province, Julius Kelp est fou amoureux de l'une de ses étudiantes. Mais avec ses dents de lapin, son brushing gominé et sa silhouette malingre, le pauvre Julius est loin de ressembler à un tombeur... Terriblement complexé, Julius décide de modifier son look en suivant les conseils d'un solide gymnaste... A moitié démoli par ces séances de torture, le savant meurtri se réfugie dans son laboratoire de chimie. Après des heures de recherches, il réussit à mettre au point une formule qui le transforme illico presto en un redoutable séducteur, égocentrique et macho.